Creatieve motor naast Centraal Station

“Het Delftseblok wordt een plek naast het Centraal Station, waarin alles draait om makers en ontmoetingen,” zegt José Dol, mede-initiatiefnemer van het project, waarin Volkshotel de hotelpartner is. “Dat faciliteren we met een café aan de voorkant, co-workingspaces, werkcabines en Hotel Metro. Maar tegelijkertijd bestaat de helft van dit gebouw uit broedplaatsstudio’s voor makers. Zo blijft creativiteit midden in de stad geworteld.” 

Dat mixen van functies is geen gimmick, benadrukt ze. “Je kunt ’s avonds een expo zien van iemand die overdag in een studio werkt, of in de lobby een DJ horen vanuit de muziekstudio’s uit de broedplaats. Die kruisbestuiving laat het hele ding bruisen.” En ja, de gewone Rotterdammer hoort er net zo goed bij. “Een bakkie met appeltaart, een biertje met bitterbal: het kan allemaal. Juist omdat het zo dicht bij het station ligt, wordt het een logische afspreekplek”, verwacht José.

Hotel Metro

Ook al is dit project een uitbreiding van het Amsterdamse Volkshotel-concept, Rotterdam krijgt geen Amsterdamse kopie. “Het voelt als een ander project in een andere stad, met andere functies”, legt José uit. “In Amsterdam zijn nachtleven en horeca groter; in Rotterdam wordt de broedplaats nog belangrijker en programmeren we veel samen met partners uit het gebied.” 

Daarom krijgt het hotel niet de naam Volkshotel, maar Hotel Metro. Een voor de hand liggende naam, vindt José: “Rotterdam is een wereldstad met een metro. Bovendien heette het gebouw al zo in de jaren zestig, toen het nog een geheelonthoudershotel was.”

De broedplaats

Het gebouw zal voor de helft bestaan uit broedplaatsstudio’s. “Dat zijn betaalbare werkruimtes die autonome kunstenaars hier voor een betaalbare prijs kunnen huren”, vertelt Stefanie Nijenbandring de Boer. Zij begeleidt als projectmanager de broedplaatstransitie in het gebied. “Denk aan schilders, keramisten, beeldhouwers, muzikanten, DJ’s. Zij kunnen daar experimenteren, samenwerkingen aangaan, andere creatieven ontmoeten. Daarnaast is er ruimte voor grotere bedrijven uit de creatieve sector in de Maaskant Studio’s.”

Mix is key. “We selecteren actief op samenwerking en ontmoeting”, vervolgt Stefanie. “Zet een illustrator naast een schilder met hetzelfde thema en je krijgt energie. Er is ook iemand aanwezig die mensen koppelt: tussen disciplines, of juist tussen starters en gevestigde makers. De één trekt zich op aan de ander, de ander krijgt inspiratie terug.” Volgens Stefanie past dit concept goed in het gebied. “Hier zitten al jaren creatieve ondernemers. Er is geëxperimenteerd, ondernemingen zijn gegroeid. Wij bestendigen die dynamiek en bieden een ladder: wie z’n basis in de broedplaats ontgroeit, kan doorstromen naar de grote studio’s in het project.”

Dwergvleermuis en hottub

Frank Loer, oprichter van Loer Architecten, werkt voor dit project samen met Studio Steenbruggen. Zodra het gesprek over het dak van Hotel Metro gaat, legt hij uit: “We maken een groen dak met verschillende biotopen: plekken voor planten, dieren én mensen. Dat doen we in samenwerking met De Urbanisten, als Rotterdamse landschapsarchitecten. We onderzoeken stadslandbouw: wat op het dak groeit, kan naar het restaurant. Maar het gros is voor biodiversiteit.” Het ontwerp haakt in op de ecologische hoofdstructuren in het gebied. “Van Groothandelsgebouw en station, via het Delftseblok naar de Hofbogen lopen routes voor vogels en vleermuizen. We houden rekening met doelsoorten die hier al zitten: dwergvleermuis, steenhommel, zwarte roodstaart, spreeuw, gierzwaluw, huismus.” 

Op het dak komt ook een badplaats, met hottubs en sauna, toegankelijk voor huurders én hotelgasten. Weer zo’n plek waar ontmoetingen ontstaan. 

Cava

Maar voor het zo ver is, moeten alle gebouwen leeg en gestript. Naar verwachting start eind 2026 de bouw en kan Hotel Metro medio 2028 de deuren openen. José: “Waar ik dan het meest naar uitkijk? Naar de opening, met een glas Cava in mijn hand. Maar ook naar later, als de stromen hier op gang zijn en er een natuurlijke, nieuwe wereld in het gebouw is ontstaan.” Stefanie verheugt zich op het moment waarop zij de eerste huurder de sleutel van zijn nieuwe werkruimte in de broedplaats kan overhandigen. “Dat we zo uiteindelijk een blijvende bijdrage leveren aan het creatieve landschap van Rotterdam.” En Frank? “Ik hoop dat toekomstige huurders hier dezelfde kansen krijgen als ik destijds. Verder lijkt het me heel tof om vrienden en familie straks te ontvangen in een project waaraan ikzelf heb gewerkt.”

Het Delftseblok wordt geen nieuw label, maar een Rotterdams werktuig: rauw en warm, zonder poeha, vol energie. Een plek om te maken, te ontmoeten en te blijven hangen.