Files rondom Hofplein

Dat het Hofplein een metamorfose krijgt, daar kunnen we niet meer omheen. Sinds medio april staat het plein in de steigers en één ding is zeker, dat blijft voorlopig zo. Ruim tweeënhalf jaar wordt er gebouwd aan een plein waar niet enkel auto’s meer te gast zijn, maar waar bewoners en bezoekers vooral kunnen gaan genieten van groen en ruimte. Vijf rijbanen worden er twee. Het gevolg laat zich raden: files. Een leefbaar plein vraagt nu eenmaal om grote aanpassingen – te beginnen bij de manier waarop we reizen.

Zakelijk accountmanager Leo Molendijk en Productmanager Proposities Jeroen Hermsen van Rotterdams vervoerbedrijf RET hebben de opdracht gekregen deze nieuwe manier van reizen te presenteren en vooral het belang ervan over te brengen. “Iedereen denkt: ach, ik zie het tegen die tijd wel”, vertelt Molendijk. “Maar voor je het weet zit je elke ochtend een half uur langer in de auto. En dan? Dan gaan mensen op zoek naar alternatieven.”

Mobiliteitskaart

Dat ‘alternatief’ is precies waar Hermsen en Molendijk zich dagelijks mee bezighouden. Vanuit RET werken ze namelijk aan de deMobiliteitsManager. Het is een mobiliteitskaart waarmee forenzen diverse vormen van reizen kunnen combineren. Met één kaart kunnen mensen gebruik maken van het openbaar vervoer, de ov-fiets, een Greenwheels auto, taxi, parkeren, de Ferry én kunnen ze tanken & elektrisch laden. Bovenal biedt de mobiliteitskaart de mogelijkheid om een abonnement af te sluiten met een vaste reservering op een van de vijf aangewezen parkeerterreinen net buiten de stad. Zo kunnen automobilisten die de files in de stad willen omzeilen hun auto parkeren en binnen een kwartier op hun werkplek zijn.

Wat de mobiliteitskaart ook voordelig en handig maakt, is dat het allemaal aan één abonnement is gekoppeld en alles dus op een factuur komt te staan. “Voor werkgevers en werknemers betekent het dus geen gedoe meer met losse declaraties”, vertelt Hermsen. “De RET-kaart is bovendien modulair: bedrijven kunnen zelf bepalen welke functies ze activeren voor hun werknemers. Een team dat veel op pad is? Zet Greenwheels aan. Collega’s die met de fiets van het station komen? Voeg de OV-fiets toe. Veel mensen werken tegenwoordig hybride. Dan is een vast OV-abonnement vaak niet voordeliger en een eigen parkeerplek zonde van het geld. Met deze mobiliteitskaart betaal je naar gebruik en reis je hoe en wanneer je wilt.”

Gereserveerd parkeren

Voor wie dus toch met de auto naar de stad wil reizen, zijn er vijf P+R locaties rondom de stad te vinden waar een auto geparkeerd kan worden. Het maakt dus niet uit of je vanuit Noord-Brabant, Amsterdam, Den Haag of Utrecht komt, de RET biedt in samenwerking met de gemeente plekken aan met directe ov-aansluiting naar de binnenstad, namelijk bij Kralingse Zoom, Slinge, Noorderhelling, Meijersplein en Alexander. “Maar, vol is vol”, benadrukt Hermsen. “Bedrijven doen er goed aan om dit nu al te regelen. Voor wie er op tijd bij is, ligt er een comfortabele oplossing klaar.”

De RET richt zich nu nadrukkelijk op bedrijven in en rond het Hofplein, omdat daar de grootste hinder verwacht wordt. De boodschap is helder: zorg dat je er op tijd bij bent. De drukte wordt namelijk pas echt verwacht in mei en juni. Op dit moment lijkt de overlast nog beperkt. Maar volgens Molendijk is dat schijn. “In de zomer barst het los. Dan zie je pas wat voor fileproblemen er ontstaan. Wegen als de ‘s-Gravendijkwal gaan vastlopen. En dan móet je op zoek naar iets anders.”

Het klinkt als een waarschuwing, maar het is vooral een uitnodiging. “We willen bedrijven en werknemers nu al laten zien dat er opties zijn. Je hoeft niet elke dag met het ov, maar als het druk is op dinsdag of donderdag, kies dan eens voor de metro of de fiets. Dat gedrag kan en moet blijven, ook na de verbouwing. Bovenal horen we ook graag terug van werkgevers wat ze nodig hebben. Misschien moeten we dingen aanpassen. Dit is een product dat kan blijven evolueren.”

2,5 jaar – en daarna?

De herinrichting duurt naar verwachting 2,5 jaar, maar de aanpassingen voor automobilisten zijn definitief. Dat vraagt dus niet enkel om een tijdelijk alternatief maar om een gedragsverandering. De vergelijking met corona ligt voor de hand. “Thuiswerken was ook ooit een uitzondering, nu is het normaal. Waarom zou dat met ov-gebruik niet kunnen?” vraagt Hermsen zich af. Het is volgens hem de grootste bottleneck. “Hoe ga je mensen duidelijk maken dat er een alternatief is dat goed kan werken? Misschien is dit wel hét moment dat mensen zeggen: ‘Weet je wat, dat ov is zo gek nog niet.’”

“Als je verstokt autorijder bent, dan denk je misschien: er moeten wel acht banen komen op Hofplein, maar dat gaat gewoon niet gebeuren”, vult Molendijk aan. “We krijgen er een mooiere, groenere stad voor terug. Dat is ook belangrijk voor mensen hier, daardoor blijft het leefbaar. Dan maar met minder auto’s, waar dus wel een alternatief voor is.”

Dat een autoluw Hofplein verandering betekent, is duidelijk. En dat verandering moeilijk is, dat ook. “Maar we moeten niet vergeten waar we het uiteindelijk voor doen”, sluit Molendijk af. ‘’Als je straks op een bankje op Hofplein zit, onder de bomen, met een koffie in je hand, dan denk je: dit was het waard. Dat is toch te gek? Ik zie het in ieder geval helemaal voor me.”